Hari Selasa adalah hari yang penuh emosi bagi sepak bola Uruguay.
Setelah karir bersama tim nasionalnya yang berlangsung selama 17 tahun, mencetak 69 gol, dan tampil 142 kali, Luis Suarez mengumumkan pensiun dari sepak bola internasional.
Mantan penyerang Liverpool dan Barcelona ini, yang masih bermain untuk Inter Miami di Major League Soccer Amerika, akan tercatat dalam sejarah sebagai salah satu pemain terbaik Uruguay – membantu timnya meraih kemenangan di Copa America pada tahun 2011.
Tidak perlu banyak pengingat tentang karir gemilangnya, setelah memenangkan enam gelar liga, satu trofi Liga Champions, dan empat Copa del Rey selama waktunya di Eropa – yang juga mencakup masa bermain di Atletico Madrid, Groningen, dan Ajax.
Ia juga tidak luput dari kontroversi, termasuk insiden memukul bola keluar dari garis untuk menggagalkan kemenangan Ghana melawan Uruguay di perempat final Piala Dunia 2010, menggigit tiga lawan sepanjang karirnya, dan mendapatkan larangan bermain delapan pertandingan karena menghina Patrice Evra secara rasial.
Umumkan Pensiun dalam Konferensi Pers
Dalam konferensi pers, Suarez menyatakan bahwa dia sudah memikirkan rencana untuk menanggalkan seragam Timnas Uruguay. Saat ini, fokusnya adalah mengantarkan La Celeste menang lawan Paraguay.
“Saya telah memikirkan hal ini dan menganalisanya. Saya yakin ini adalah waktu yang tepat,” kata Suarez.
Saya ingin memainkan pertandingan terakhir saya bersama tim nasional dengan rileks. Saya akan sama bersemangatnya untuk bermain seperti pada tahun 2007 ketika saya bermain untuk pertama kalinya untuk tim nasional.
Anak berusia 19 tahun itu sekarang menjadi pemain veteran, pemain yang lebih tua, bagaimana pun Anda ingin menyebutnya, dengan sejarah yang luar biasa dengan tim nasional, yang akan memberikan hidupnya untuk tim.
Saat La Celeste memenangkan perempat final Piala Dunia 2010 melalui adu penalti, Suarez secara tidak sengaja diusir dari lapangan karena melakukan handball di garis gawang untuk menggagalkan gol kemenangan Ghana.
Meskipun demikian, ia tidak berpartisipasi di Copa America 2015 karena dihukum larangan bermain selama sembilan pertandingan karena menggigit Giorgio Chiellini di Piala Dunia 2014.
“Kami mengalami momen-momen sulit. Ada banyak,” katanya. “Secara pribadi, itu lebih buruk bagi saya setelah kesalahan besar saya pada tahun 2014.”
Namun demikian, tidak ada yang bisa saya cela.
Saat Uruguay memenangkan medali perunggu di Copa tahun ini, pemain berusia 37 tahun itu bermain sebagai pemain pengganti empat kali, bersama dengan Darwin Nunez, yang lebih banyak bermain sebagai pemain inti.
Namun, Suarez berhasil mencetak gol penyeimbang di babak tambahan waktu untuk membawa perebutan tempat ketiga melawan Kanada ke babak adu penalti. Dia juga mencetak gol dari titik putih saat Uruguay menang 4-3 di babak adu penalti.
Sejauh ini, Suarez telah mencetak 16 gol untuk Inter Miami dalam 20 pertandingan MLS tahun ini.